12 octobre 2021 | Philippines | Stephanie V. Loriezo et Nadeth B. Quinto | Union de fédérations du centre des Philippines | Division de l’Asie du Sud et du Pacifique

La vie est courte, comme on dit, mais existent quelques privilégiés qui vivent plus longtemps que la plupart d’entre nous de nos jours.

Dans la province du Negros Occidental, aux Philippines, vit Francisca Montes-Susano, qui est probablement la personne la plus âgée du monde aujourd’hui. Lola (mamie) Francisca, qui a récemment fêté son 124e anniversaire, est une fidèle adventiste du septième jour qui mène une vie saine. Elle est née le 11 septembre 1897 et le gouvernement philippin la reconnaît comme la personne la plus âgée du pays. Elle aime jouer de l’harmonica et chanter des hymnes. Sa chanson préférée est « In The Sweet By and By ». Dans sa jeunesse, Lola Francisca aimait faire des randonnées, où elle racontait souvent ses expériences pendant la Seconde Guerre mondiale.

Lola Francisca s’est considérablement affaiblie ces derniers jours. Elle dort encore tôt, à 19 heures, mais se réveille à une heure du matin pour manger son porridge ou son avoine. Ce qui représentait dix cuillères n’en représente plus que deux. Elle peut à peine remuer son corps et pleure de douleur lorsqu’elle essaie de changer de position. Son arrière-petite-fille de deuxième génération, Rosalie Himaya Muleta, lui donne un bain tous les matins et la nourrit de jus de fruits tous les jours pour la soutenir. Même à cet âge, Lola Francisca aime encore raconter des histoires d’antan et appelle ses enfants par leur nom.

La fille aînée de Lola Francisca est aussi centenaire. Magdalena a fêté son 101e anniversaire le mois de mai dernier. Le Seigneur l’a bénie en lui donnant quatre enfants de son premier mari et sept enfants de son second mari. Lorsque le second mari est également décédé, elle a épousé un fermier. Magdalena peut à peine entendre et parler maintenant. Son influence, en tant que mère fidèle qui conduit ses enfants à l’église chaque sabbat, s’est transmise d’une génération à l’autre.

Magdalena et sa famille ont traversé de nombreuses épreuves qui, selon elle, ont renforcé leur foi. Ils ont surmonté ces épreuves grâce à d’humbles prières. Ils ont traversé une période de famine, lorsque les révolutionnaires ont brûlé toutes les fermes de leur région. Ils se sont cachés dans les buissons de 17 heures à 5 heures du matin pour que les rebelles ne puissent pas les trouver.

Magdalena pense que c’est la prière et la foi en Dieu qui l’ont préservée, elle et ses enfants. Elle est reconnaissante à sa mère, Lola Francisca, de les avoir guidés sur le bon chemin pendant toutes ces années. Lola Francisca et Lola Magdalena pensent que leur mode de vie saine, leur foi en Dieu et sa fidélité leur ont permis de vivre aussi longtemps.

Lola Francisca et Lola Magdalena sont des témoignages vivants de ce que la vie peut devenir si elle est entièrement dédiée à Dieu. Nous ne pourrons pas tous vivre aussi longtemps, mais tant que nous sommes en vie, nous pouvons consacrer notre temps à Dieu de manière juste et productive.