28 janvier 2021 | St. Croix, Îles Vierges américaines | Royston Philbert / Personnel de la CCN / Équipe de presse de la DIA

Des dizaines d’étudiants de l’École adventiste du septième jour à Saint-Eustache, une île dans la partie nord des îles sous le vent dans la Caraïbe, ont appris à planter et à cultiver des semences au début de la nouvelle année scolaire, grâce à une nouvelle emphase sur l’agriculture incluse dans le programme de l’école.

« La production alimentaire est essentielle pour la communauté de Saint-Eustache, nous devons donc redoubler d’efforts pour enseigner aux plus jeunes à s’y atteler, » a déclaré Laverne Duggins, directrice de l’École Primaire Adventiste du septième jour de Saint-Eustache.

Depuis le début de l’année scolaire en août 2020, toute l’école composée de 85 élèves allant de la maternelle à la 6ème, a planté et récolté des pastèques, des patates douces, des haricots verts, des papayes, des groseilles antillaises, des poivrons et des citrouilles.

Lorsque l’école est passée aux cours en ligne en septembre à cause de la pandémie, les élèves ont reçu des graines à planter à la maison et ont été invités à documenter leurs observations dans un journal quotidien, a dit Laverne Duggins. « Certaines classes ont planté sur le site de l’école, les enseignants aidant à nettoyer et entretenir les jardins potagers, a-t-elle ajouté.

Le programme met l’accent sur les outils et leur utilisation correcte, la préparation du sol, la mise en terre des graines et des jeunes plantes, l’irrigation, l’entretien des plantes et l’identification du moment où le fruit est prêt à être récolté.

« C’était très touchant de voir l’enthousiasme des élèves à propos du programme, » a déclaré Laverne Duggins. « Un enfant du groupe 8, ou de la 6ᵉ, a demandé : ‘Pourquoi commencent-ils tout juste le programme maintenant que nous irons dans une autre école ? Ce n’est pas juste.’ »

Les élèves ont posté des photos pendant que les graines germaient et poussaient et étaient ravis de se régaler de leurs produits.

Les cours en personne ont repris en octobre, a indiqué Laverne Duggins, et « bien que la surface du jardin soit petite, si nous nous spécialisons seulement dans quelques cultures, cela nous aidera à atteindre nos objectifs. »

Les quatre objectifs du programme sont d’enseigner une plus grande appréciation du domaine de l’agriculture, d’encourager les élèves à commencer à planter chez eux, de les encourager à cultiver ce qu’ils aimeraient manger et de prendre conscience de la valeur nutritionnelle des divers aliments qu’ils ont récoltés, a expliqué Laverne Duggins.

L’idée est de planter afin de parvenir au point où les produits peuvent être vendus à la communauté, a dit Laverne Duggins. « Cela donnera aux étudiants une expérience dans l’art du marketing et de la vente de leurs produits. »

Gerene Joseph, directrice de l’éducation dans la Fédération du Nord de la Caraïbe, a félicité l’école pour son excellente et exemplaire démonstration de ce qu’est une véritable éducation.

« La philosophie adventiste de l’éducation, le développement holistique de l’étudiant, sont évidents dans cette action, et c’est une joie de voir les étudiants partager les fruits de leur travail, » a dit Mme Joseph. « Les leçons apprises auront certainement un impact sur les élèves maintenant et dans l’avenir. »

L’École Adventiste du septième jour de Saint-Eustache a été créée en 1997 et c’est la seule école d’église adventiste de l’île.

Pour en savoir plus sur l’école, ses programmes et ses activités, visitez sa page Facebook ICI.

Photo : Les élèves de l’École de l’Église adventiste du septième jour à Saint-Eustache récoltent des haricots verts et d’autres légumes dans le jardin qu’ils ont appris à cultiver lorsque l’année scolaire 2020-2021 a débuté en août. Le conseil d’administration de l’école a voté d’inclure l’agriculture dans le programme d’études de l’école afin d’enseigner très tôt aux élèves à contribuer à la production alimentaire de leur île. [Photo : Gene Herbert]

Traduction : Patrick Luciathe