05 décembre 2024 | Paris, France | BIA-ANN

Plus de 100 représentants de 23 pays se sont réunis à Plovdiv, en Bulgarie, du 26 au 28 novembre, pour la première conférence sur la mission adventiste et la culture orthodoxe. Une initiative historique pour l’Église Adventiste du Septième Jour, qui cherche à mieux comprendre et interagir avec le monde orthodoxe.

Un contexte religieux complexe

La Division Trans-Européenne (TED), qui couvre une grande partie de l’Europe centrale et occidentale, est confrontée à un paysage religieux diversifié, dominé par la sécularisation post-chrétienne, l’islam et l’orthodoxie orientale. L’orthodoxie orientale, en particulier, occupe une place prépondérante dans plusieurs pays de la TED, où elle est souvent étroitement liée à l’identité nationale.

Une collaboration internationale pour une meilleure compréhension

Organisée conjointement par la TED, la Division Inter-Européenne (EUD), l’Union de Conférence Ukrainienne, la Division Euro-Asiatique (ESD) et le Bureau de la Mission Adventiste de la Conférence Générale, la conférence a permis d’examiner l’efficacité de la mission adventiste dans les cultures orthodoxes. Des présentations académiques et des témoignages sur le vécu des adventistes dans différents pays ont nourri les discussions.

L’orthodoxie en chiffres

Cinq pays de la TED ont une population majoritairement orthodoxe : la Grèce (90%), la Serbie (84%), Chypre (89%), le Monténégro (72%) et la Macédoine du Nord (65%). Dans d’autres pays, les communautés orthodoxes, bien que minoritaires, restent influentes. Cependant, les chiffres de 2023 montrent une baisse du nombre d’adhérents par rapport à 2017.

Des questions clés pour la mission

La conférence a abordé des questions essentielles : quelles sont les spécificités de la culture orthodoxe ? Que doivent comprendre les adventistes sur l’orthodoxie orientale pour leur mission ? Comment développer des ressources et des idées pour implanter de nouveaux groupes de croyants dans ces territoires ?

Principes de base pour un dialogue constructif

Milen Georgiev, président de l’Union Bulgare des Églises, a proposé des principes pour établir des liens avec les chrétiens orthodoxes : considérer l’autre comme supérieur à soi-même, vivre la vérité avant de la prêcher et mettre Jésus au centre.

Tradition et foi orthodoxe

Les chrétiens orthodoxes considèrent que Dieu se révèle non seulement dans les Écritures, mais aussi dans la tradition de l’Église orthodoxe. Imants Ģipslis, président de la Conférence Lettone, a souligné l’importance de respecter la foi et l’identité nationale des orthodoxes, et de privilégier le dialogue plutôt que la conversion.

Les défis de la conversion à l’adventisme

Laurențiu Nistor, enseignant à l’Université Adventus Cernica (Roumanie), a présenté les défis rencontrés par les orthodoxes qui deviennent adventistes. Certains nouveaux membres expriment un manque de musique et de prière dans le culte adventiste, tandis que d’autres déplorent un manque d’attrait esthétique.

« L’adventisme rencontre l’orthodoxie orientale » : un ouvrage de référence

La conférence a marqué le pré-lancement du livre L’adventisme rencontre l’orthodoxie orientale : ponts historiques, théologiques et missiologiques, qui propose une analyse approfondie des défis culturels et théologiques du dialogue avec la foi orthodoxe. Les co-éditeurs, Anthony WagenerSmith et Tihomir Lasić, ont présenté l’ouvrage comme un appel à repenser la mission de l’Église dans les régions orthodoxes. Un autre projet de recherche, mené en collaboration avec la Conférence Générale et l’Université Andrews, a été lancé pour recueillir des témoignages d’adventistes ayant grandi dans un environnement orthodoxe.

Recommandations stratégiques pour l’avenir

Trois recommandations principales ont été formulées : sensibiliser l’Église aux enjeux de la mission auprès des orthodoxes, mettre en place des projets pilotes et créer un groupe consultatif mondial pour guider ces initiatives.

L’exemple de piété chrétienne : un témoignage puissant

Eugene Zaitsev, directeur de l’Institut de Recherche de l’ESD, a conclu la conférence en soulignant l’importance d’une vie chrétienne authentique comme témoignage le plus puissant et l’argument le plus convaincant pour la vérité biblique.

Source : EUD News

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David Milard
Rédacteur en chef et éditeur

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