14 décembre 2021 | États-Unis | Sheann Brandon | LLUH | ANN

L’hôpital pour enfants de l’université de Loma Linda a récemment posé sa première valve pulmonaire transcathéter Harmony, qui répare une valve cardiaque défectueuse par une procédure peu invasive, permettant ainsi aux enfants et aux adultes atteints de cardiopathie congénitale de vivre plus longtemps sans avoir à subir une opération à cœur ouvert.

Brent Gordon, MD, cardiologue pédiatrique, explique que ce nouveau type de valve pulmonaire permet à son équipe et aux autres membres de l’Institut international de cardiologie (IHI) de l’université de Loma Linda de traiter 70 à 75 % des patients qui ne pourraient pas bénéficier des autres valves pulmonaires disponibles placées par cathéter.

« L’accès à cette technologie de pointe nous permettra de traiter une plus grande partie des enfants et des adultes souffrant de cardiopathies congénitales et de les ramener à leur vie normale en quelques jours », explique-t-il.

Le premier patient qui a reçu une valve Harmony était un adolescent qui n’a eu que peu ou pas de temps d’arrêt. L’opération ayant été réalisée juste avant le week-end, le patient est retourné à l’école le lundi. La valve Harmony étant placée dans une veine de la jambe au moyen d’un cathéter peu invasif, le temps de récupération est très différent de celui d’une opération à cœur ouvert. Alors que la convalescence après une opération à cœur ouvert peut prendre environ six semaines, après l’intervention Harmony, un patient peut reprendre ses activités normales en une semaine ou moins.

L’hôpital pour enfants insère des valves pulmonaires par cathéter depuis 2010. Cependant, la première génération de valves était en acier inoxydable rigide et ne fonctionnait que pour un diamètre spécifique. Malheureusement, ce diamètre ne fonctionnait que pour environ 20 à 25 des patients de Gordon et de son équipe.

« Ces patients n’étaient que la partie émergée de l’iceberg de ceux qui avaient besoin d’une valve pulmonaire pleinement fonctionnelle », explique-t-il.

La nouvelle valve Harmony ne repose pas sur un acier inoxydable rigide pour lui donner sa forme, mais est fabriquée en Nitinol, un alliage flexible de nickel et de titane, qui permet à la valve de conserver sa forme même après avoir été comprimée dans un très petit cathéter.

L’hôpital pour enfants est l’un des quelque 40 centres dans l’ensemble des États-Unis autorisés à utiliser cette valve. La société qui a créé les valves Harmony a examiné tous les centres cardiaques du pays, notamment le nombre de patients, le nombre d’interventions chirurgicales, le nombre de valves pulmonaires posées et d’autres accréditations. Au début du mois de novembre, 300 valves Harmony avaient été implantées dans le monde.

Les médecins ne savent pas encore quelle sera la durée de vie de la valve Harmony, mais pas indéfiniment, selon M. Gordon. Cependant, elle permet de retarder la nécessité d’une opération à cœur ouvert pour placer une autre valve pulmonaire compétente.

« La valve Harmony est une technologie émergente, donc nous ne savons pas encore tout », dit-il, « mais ces premiers résultats sont très encourageants. J’ai donc bon espoir que cette procédure sera une excellente option pour nos patients. »