Anne Seixas, Division sud-américaine, et Adventist World – Février 2021

Thais Alencar est née et a grandi au sein de l’Église adventiste. Dès son plus jeune âge, ses parents l’ont encouragée à jouer un rôle actif dans les activités de sa communauté de foi. Elle a fait partie de la chorale de l’église et participé aux activités de l’École du sabbat des enfants.

Même si l’histoire de Thais pourrait être similaire à celle de nombreux autres jeunes adventistes, il y a pourtant une différence importante : suite aux complications d’une naissance prématurée, Thais s’est retrouvée avec une paralysie cérébrale et est devenue quadriplégique. Elle ne peut se déplacer qu’en fauteuil roulant. En dépit de ses difficultés motrices, Thais est devenue traductrice, interprète, et journaliste. Actuellement, elle poursuit une maîtrise en promotion scientifique et culturelle à l’Université d’État de Campinas.

C’est à l’âge de 10 ans que lui est venu l’appel à consacrer sa vie à la prédication de l’Évangile. À ce moment-là, son père étudiait la théologie à l’Université adventiste du Brésil. Aujourd’hui, âgée de 28 ans, elle prêche souvent, voyant clairement la façon dont un handicap peut ouvrir des portes pour que davantage de personnes comprennent l’amour de Dieu.

Thais Alencar : « Mon handicap me permet de parler de manière unique d’autres sujets, tels que l’espérance du retour de Jésus et l’Évangile. Sans dire qu’un handicap attire l’attention des autres, je pense que c’est, hors de tout doute, un moyen que Dieu utilise pour m’aider à témoigner de lui en parlant de sa puissance. »

INCLURE CHAQUE PERSONNE

Avec l’aide d’experts, le Ministère des possibilités de la Division sud-américaine s’efforce de multiplier les projets qui incluent les personnes souffrant des handicaps les plus divers. L’une des initiatives consiste à créer un registre qui permet de cartographier et de localiser ces personnes, puis d’offrir des services et un contenu qui encouragent et facilitent l’évangélisation.

« L’objectif, c’est d’inclure les personnes handicapées et de les soutenir pour qu’elles puissent inviter dans leurs groupes d’autres personnes ayant des handicaps similaires », a expliqué Alacy Barbosa, coordinateur du Ministère des possibilités dans huit pays d’Amérique du Sud.

S’ADAPTER AUX NOUVEAUX BESOINS

En même temps, a dit Thais Alencar, les personnes qui n’ont pas de handicap important peuvent aider à soutenir la mission des évangélistes comme elle. Thais estime que le simple fait de prier et de soutenir activement leur ministère peut être un facteur de changement.

Julio Cesar Ribeiro, coordinateur adjoint et conseiller du Ministère des possibilités dans la région centrale de São Paulo, est d’accord.

Julio Cesar Ribeiro : « L’église locale doit agir dans la formation des ressources humaines. Dirigeants, moniteurs de l’École du sabbat, anciens, prédicateurs et membres doivent comprendre l’importance de redonner la dignité aux personnes handicapées », a-t-il dit.

M. Ribeiro est né avec une malformation congénitale des bras. Selon lui, il est crucial de changer l’idée préconçue selon laquelle les personnes handicapées sont dans le besoin et sans défense. « Il est important de comprendre que l’Évangile est puissance et grâce, et qu’il est accessible à tous », a-t-il conclu.