10 octobre 2021 | Maryland, États-Unis | Marcos Paseggi | Adventist Review

Les membres du Comité exécutif de la Conférence générale (GCEXCOM) ont fait une pause pendant les réunions du Conseil annuel, le 8 octobre 2021, pour commémorer les dizaines d’ouvriers d’église et de missionnaires qui ont été infectés et ont finalement perdu la vie à cause de l’épidémie COVID-19, qui a débuté en août 2020.

Au siège de l’Église adventiste à Silver Spring, dans le Maryland (États-Unis), les dirigeants ont invité les membres qui assistent en personne au Conseil annuel 2021 ou qui suivent les procédures en ligne à se lever pour un moment de silence afin de réfléchir à la vie de ceux qui ont fait le sacrifice ultime pour leur service.

Les ministères de la santé adventistes ont rendu hommage aux travailleurs des hôpitaux et cliniques adventistes qui ont perdu la vie à cause de la COVID-19 alors qu’ils étaient au service des autres. Les membres du GCEXCOM ont gardé 30 secondes de silence pour rendre hommage à l’engagement et au sacrifice de ceux qui sont morts.

Le bureau de la mission adventiste a réalisé une vidéo qui comprend les noms, les âges et les postes de certains des travailleurs décédés pendant la pandémie. « Comme nous ne le savons que trop bien, la COVID-19 a tué des millions de personnes, et nous avons également perdu de nombreux croyants et ouvriers de l’Église adventiste, nos collègues en mission contre la pandémie », dit le narrateur de la vidéo. « Ces travailleurs dédiés sont décédés dans l’exercice de leurs fonctions, portant un message d’espoir à un monde mourant, un message d’espoir dans le retour prochain de [Jésus]. »

La vidéo de neuf minutes, que le président de l’Église adventiste Ted N. C. Wilson a qualifiée de « présentation étonnamment touchante », s’ouvre sur l’expérience du missionnaire Manuel Bellosillo. Bellosillo, un médecin philippin de 67 ans en poste au Cameroun, a été le premier à être infecté et à mourir du virus en août 2020.

Le directeur des ministères de la santé de l’Église adventiste, Peter Landless, a déclaré lors de la commémoration de Bellosillo que le missionnaire adventiste expérimenté avait passé sa vie « au service d’un monde brisé, pour lequel il a payé le prix ultime ».

Le message vidéo a également honoré la mémoire des travailleurs de l’Église tels que Daniel Reband, 67 ans, directeur du département du ministère des médias dans la division Euro-Asie, qui est décédé le 5 octobre 2020. Il mentionnait également Ervin González, 59 ans, qui était directeur de publication de la division interaméricaine lorsqu’il est décédé de complications liées à la COVID-19 le 31 décembre 2020 ; et Pablo Carreño, 45 ans, trésorier de la East Venezuela Union Conference, qui est décédé le 22 avril 2021.

La liste comprenait également des pasteurs, des évangélistes, des travailleurs de la santé, des enseignants, des évangélistes littéraires et des employés de bureau. La maladie a touché de nombreux travailleurs chevronnés, mais aussi de jeunes missionnaires. Parmi les travailleurs se trouvaient David Apu Baroi, 42 ans, un volontaire de la mission adventiste dans l’Union du Bangladesh ; Levi Hernandez, 31 ans, un pasteur de la Conférence du Tabasco central au Mexique ; et Ingrid Garcia, 20 ans, qui était directrice des ministères pour les femmes et les enfants dans la Mission des Andes orientales au Venezuela.

L’hommage s’est terminé par une invitation aux membres de l’église à se réjouir du jour où, selon les enseignements de la Bible, ceux qui sont morts dans le Seigneur seront ressuscités à une vie nouvelle et accueillis pour vivre avec Dieu. « Bien fait, bon et fidèle serviteur », a lu le narrateur de la vidéo, citant les paroles de Jésus dans Matthieu 25:23. « Entre dans la joie de ton Seigneur. » Et la vidéo se termine par : « Jusqu’à ce que nous nous retrouvions en ce jour glorieux. »