11 mai 2021 | Silver Spring, Maryland, États-Unis | Beth Thomas | ANN

Depuis sa création en 1990, les responsables du département des Ministères des Femmes (Mifem) au siège de l’Église mondiale à Silver Spring, Maryland, ont identifié six domaines critiques qui affectent les femmes dans le monde entier : l’analphabétisme, la pauvreté, les menaces sanitaires, la charge de travail, les abus et la violence domestique et le manque de formation ou d’éducation. Adoptant la méthode du Christ pour atteindre les personnes en difficulté, ils ont choisi de consacrer leur énergie et leurs ressources à attirer l’attention sur ces problèmes et à y remédier.

Heather-Dawn Small, directrice des ministères de la femme de la Conférence générale (GCWM), et Raquel Arrais, directrice adjointe, essaient d’assister à la conférence annuelle du Comité des Nations unies sur la condition de la femme (UNCSW) à New York pour rester à jour. Mme Small estime qu’il est vital pour elles « de rester informées sur ces six questions et de partager ensuite les informations avec les directrices Mifem de notre division. »

Le défi à relever

Selon Arrais, « la pauvreté est un problème critique qui touche des millions de femmes. Bien que nous puissions penser que le sort des femmes s’est amélioré, la pauvreté enferme aujourd’hui un nombre incalculable de nos sœurs dans le désespoir. »

Ce problème peut être attribué à plusieurs facteurs : la détérioration de l’économie mondiale ; la transition des familles des zones rurales vers les zones urbaines en raison de la mauvaise qualité des sols qui a affecté la production agricole ; les conflits locaux qui ont entraîné des mouvements de réfugiés, dont la plupart sont des femmes et des enfants ; la discrimination fondée sur le sexe ; et la généralisation des femmes chefs de famille. La crise actuelle de Covid-19 n’a fait qu’empirer les choses.

La CNUCED estime qu' »entre un tiers et la moitié des ménages dans le monde sont dirigés par des femmes, ce qui constitue un facteur de risque majeur de pauvreté, les femmes ne gagnant tout simplement pas autant d’argent que les hommes. Le cycle de la pauvreté se resserre pour les femmes pauvres qui ont une éducation limitée, des possibilités d’emploi restreintes et la responsabilité de faire grandir des enfants sans ressources suffisantes. Selon l’Organisation internationale du travail des Nations unies, les femmes qui… représentent 50 % de la population mondiale, effectuent les deux tiers du travail rémunéré et non rémunéré dans le monde, gagnent 10 % de l’argent dans le monde et possèdent 1 % des biens dans le monde ».

Qu’est-ce qui est fait ?

Au fil des ans, des efforts et des stratégies ont été mis en œuvre par de multiples organisations pour réduire la pauvreté des femmes : investissement et amélioration de la gestion du bétail pour les femmes rurales pauvres ; microcrédits et services financiers pour les femmes qui n’ont pas accès au système bancaire ; et amélioration de l’accès des femmes à la propriété foncière afin qu’elles puissent « utiliser la terre pour produire de la nourriture ou générer des revenus, ou comme garantie pour le crédit »[i].

Les responsables des ministères de la femme du monde entier relèvent le défi d’enrichir la vie des femmes pauvres de leur région. Debbie Maloba, directrice des ministères des femmes pour la division de l’Afrique centrale et orientale, nous fait part de ce qui se passe sur leur territoire :

« Les femmes adventistes tendent la main à des milliers de personnes dans le besoin – des personnes qui ont faim, qui sont en prison, ou des familles touchées par des inondations sur notre territoire. Non seulement elles fournissent de la nourriture, de l’eau, des vêtements, des articles de cuisine, mais elles distribuent également des masques et des désinfectants dans la communauté et dans les foyers pour enfants.

Elles ont transformé leurs bureaux en magasins où elles conservent leurs contributions prêtes à être distribuées. Elles encouragent et observent également la distanciation sociale et le port de masques lorsqu’elles vont à la rencontre des gens.

Les élèves qui ont décidé de s’occuper pendant la fermeture de l’école ont organisé les projets « Girls on the Go ». Elles gagnent un revenu, contribuent à l’approvisionnement de leur foyer, s’aventurent dans l’entreprenariat et se protègent du VIH et des grossesses en s’occupant et en profitant de leur temps pendant cette période de crise [en référence à la pandémie de Covid-19]. »

Premila Masih, directrice des ministères de la femme pour la division de l’Asie du Sud, a partagé que leurs membres se sont également mobilisés pour aider ceux qui souffrent le plus avec de la nourriture et des fournitures. Beaucoup de ces femmes sont des réfugiées ou des travailleuses migrantes.

Les femmes et les enfants qui vivent dans la pauvreté sont plus vulnérables à la violence domestique et à l’exploitation sexuelle car ils manquent de ressources pour obtenir l’aide dont ils ont besoin. Les femmes et les filles pauvres n’ont pas accès à l’éducation, qui leur assurerait un meilleur salaire, leur permettrait de prendre des décisions éclairées sur leur avenir et leur donnerait la possibilité d’influer sur le changement communautaire.

Arrais commente : « L’éducation étant la clé de l’autonomisation des femmes et de leur sortie de la pauvreté, le département de la GCWM soutient l’enseignement supérieur pour les femmes des pays pauvres du monde par le biais du Fonds de bourses de la GCWM, leur fournissant les compétences nécessaires pour réaliser leur potentiel, briser le cycle de la pauvreté et les équiper pour Son service. »

La pauvreté et l’inégalité sont un défi que chacun dans l’église peut relever. Ensemble, nous pouvons faire la différence dans notre communauté. Nous pouvons répondre aux besoins physiques de nos voisins et les conduire à Celui qui satisfait vraiment.

Small déclare : « Je prie pour que Dieu éveille chez nos membres une profonde compassion pour les personnes dans le besoin. Je crois que nous devons être conscients de la pauvreté à laquelle les femmes sont confrontées chaque jour, réaliser l’impact que cela a sur les familles, et prier pour que Dieu se serve de nous pour les aider. »

Le département GCWM a créé une brochure contenant une liste de contrôle sur la manière de lancer un ministère dans votre église pour relever ce défi. Elle donne également des idées de choses que vous pouvez faire dans votre communauté pour apporter de l’aide aux personnes dans le besoin. Vous pouvez trouver cette brochure ici.

Pour plus d’informations et de ressources, visitez le site women.Adventist.org.

[i] Consulté sur https://opentextbc.ca/womenintheworld/chapter/chapter-1-women-and-poverty/#over2 le 5 mai 2021.