13 mars 2021 | Lorraine Atchia | Adventist Record | Adventist Review

Un an après avoir été contraint de fermer pour cause de COVID-19, le Mamarapha College, un collège adventiste du septième jour pour les Australiens indigènes, a finalement accueilli des étudiants dans ses salles de classe.

Le gouvernement de l’Australie occidentale, où se trouve l’institution, avait imposé des frontières régionales au sein de son État afin de s’assurer que les communautés indigènes éloignées et vulnérables ne soient pas exposées au coronavirus.

Ceci, en plus de la fermeture des frontières de l’État, signifie que les étudiants n’ont pas pu se rendre en personne au collège.

Pendant la fermeture, des cahiers d’exercices ont été envoyés aux étudiants, mais la tenue de classes virtuelles s’est avérée difficile, en particulier pour les étudiants éloignés ayant un accès limité à Internet.

Le directeur du Mamarapha College, David Garrard, a déclaré que le collège a pu organiser avec succès des classes Zoom pour ses quatre étudiants en pastorale. Il a également déclaré que le collège « expérimente l’enregistrement de classes qui peuvent être visionnées via YouTube ou USB si les frontières régionales et étatiques sont rétablies ».

Le retour des étudiants au collège était très attendu. « Il y avait beaucoup de joie pour le personnel et les étudiants », explique Garrard. « Nous avons eu une prière spéciale pour remercier Dieu de sa bonté et de sa fidélité envers Mamarapha College pendant une période aussi difficile. »

Le premier bloc d’étude a vu l’arrivée de 19 étudiants, et le collège est convaincu que ces chiffres augmenteront dans les blocs d’étude futurs.

« Pour certains étudiants, c’est un soulagement d’être de retour, et c’est un signe de retour à la normale », a déclaré Darren Garlett, directeur des ministères pour les aborigènes et les insulaires du détroit de Torres de l’Église adventiste du septième jour en Australie (ATSIM).

« Certains étudiants attendaient ce jour depuis 12 mois, et l’un d’entre eux a décidé de quitter le Queensland pour l’Australie occidentale afin de pouvoir étudier sans avoir à se soucier de la fermeture des frontières pendant les périodes d’étude », a ajouté Garlett, qui est également professeur invité au Mamarapha College.

Tout en enseignant aux étudiants aborigènes et insulaires du détroit de Torres la Bible, le ministère, les compétences de vie et la santé, Mamarapha College a également introduit récemment un nouveau cours d’alphabétisation.

« Nous sommes impatients de passer du temps avec les étudiants et de voir comment ils laissent le pouvoir de transformation de Dieu s’emparer de leur vie et le témoignage qu’ils deviendront pour leur famille et leur communauté », a déclaré M. Garlett.

Mamarapha College est situé dans le bush pittoresque de la région des vergers de Perth, en Australie occidentale. Selon le site Web de l’école, il s’agit d’un « endroit calme et paisible où vous pouvez vous connecter à Dieu et grandir dans votre cheminement avec Lui ».